He de confesar que se me hace muy difícil escribir sobre fútbol por estas horas. Por deformación profesional -consecuencia de haber trabajado durante muchos años en redacciones de diversos servicios de noticias- o por puro y duro estado de ánimo, lo que está pasando en Chile me parece infinitamente más trascendente. Pero el balompié -un entretenimiento, en el fondo- puede servir en momentos como este para mitigar el dolor o la angustia, sin perder de vista lo realmente importante. Como dice mi amigo Lama, intentemos divertirnos por un rato hablando o especulando sobre el mundo del fútbol, que también ha querido solidarizarse con las víctimas del cruento terremoto que ha afectado con violencia al pueblo chileno.
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Hoy comienzan a disputarse los últimos dieciocho puntos en juego de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Sudáfrica. La recta final para los cuatro (tal vez cinco) equipos nacionales que representarán a la CONMEBOL en la Copa de 2010. En las horas previas se respiran aires de solemnidad, drama… y pintura fresca, especialmente en Montevideo y Buenos Aires.
Más allá de las pasiones y las preferencias personales, la jornada número trece del torneo sudamericano se plantea más que interesante. El Uruguay del mayor artillero de Europa, Diego Forlán, intentará que el vetusto y entrañable Centenario siga siendo inexpugnable para la selección brasileña, un escenario en el que no ha podido ganar en los últimos treinta y tres años. La Argentina de Diego Maradona -aún herida por el 6-1 que le endosó Bolivia- intentará volver a hacer pie en las eliminatorias ante el equipo que ha provocado la mayor humillación histórica a la Albiceleste, la selección de Colombia. Y Paraguay -la selección puntera, que en sus dos últimos encuentros oficiales generó algunas dudas- tratará de volver a la senda de los triunfos ante uno de los peores rivales que le podía tocar en suerte acometer su propósito por estas horas, el Chile de Marcelo Bielsa.
El capítulo trece de las eliminatorias sudamericanas -que se juega en gran medida hoy, y que mañana tendrá un final explosivo con el duelo entre Perú y Ecuador- dejará marcado en gran parte el destino de los equipos que en un año estarán facturando sus maletas con dirección al Mundial. Una bisagra que comenzará a chirriar para entreabrir el portón que da paso a los estadios de Sudáfrica 2010.
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El corazón apuñalado de Diego Maradona. El silencio monacal de Carlos Bilardo. La puntería verbal de Humbertito Grondona, un francotirador que con balas trazantes ha marcado la ubicación de la trinchera que se ha excavado en el seno del cuerpo técnico de la federación argentina. La brillante victoria de Bolivia sobre la Albiceleste del pasado miércoles -una de las más humillantes en la historia del equipo bicampeón del mundo- ha tenido los efectos de un terremoto que ha sacado a la luz las primeras grietas en la recién estrenada gestión de el Barrilete Cósmico como entrenador del equipo nacional de su país.
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