Madrugada de domingo a lunes. Cita habitual ya para la recorrida facial por el fútbol latinoamericano, incluyendo una breve escapada a la liga española.

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La nostalgia. Los años que comienzan a pesar. La bonanza económica que se vive a nivel macro en algunos puntos de América Latina. Todos han sido factores que han propiciado el regreso a Sudamérica de algunas figuras que destacaron en Europa en los últimos años. Este aporte -bastante masivo, como por ejemplo ha ocurrido en el fútbol de Brasil- ha instalado el debate sobre los jugadores de la categoría 30+ (o circa la treintena) en todo el continente. Los que nunca se han marchado. Quienes han hecho una larga carrera en el Primer Mundo antes de retornar a sus países. Y esos que prometían mucho, tuvieron un breve o intrascendente paso por alguna liga de categoría, y vuelven a ser relevantes en el panorama latinoamericano. Los tres ejemplos a examen en esta entrada.

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He de confesar que se me hace muy difícil escribir sobre fútbol por estas horas. Por deformación profesional -consecuencia de haber trabajado durante muchos años en redacciones de diversos servicios de noticias- o por puro y duro estado de ánimo, lo que está pasando en Chile me parece infinitamente más trascendente. Pero el balompié -un entretenimiento, en el fondo- puede servir en momentos como este para mitigar el dolor o la angustia, sin perder de vista lo realmente importante. Como dice mi amigo Lama, intentemos divertirnos por un rato hablando o especulando sobre el mundo del fútbol, que también ha querido solidarizarse con las víctimas del cruento terremoto que ha afectado con violencia al pueblo chileno.

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¿Cuánto vale lo que ayer ha conseguido el Flamengo sobre el venerable césped del Maracanâ? Muchísimo en lo deportivo, está claro. Ser campeón de la primera división de Brasil -más allá de lo que puedan asegurar los detractores de la Série A- significa el regreso del equipo carioca a la primera línea del panorama internacional. Si ese logro se consigue diecisiete años después de la obtención de la última corona, el valor es aún más grande para el cuadro con la mayor torcida del país.

Tras cinco temporadas consecutivas de hegemonía paulista -en las que dominaron el Santos, el Corinthians y, fundamentalmente, el Sâo Paulo- los Rubro-Negros han ganado un Brasileirâo que ha premiado su constancia, que ha castigado la desidia o la falta de acierto del Sampa y del Palmeiras, los dos equipos mejor armados para coronarse en este 2009.

En inferioridad de condiciones económicas con respecto a sus máximos rivales en esta liga, endeudado, en medio de una interna política voraz, y con un entrenador y un plantel que han sido menospreciados hasta hace poco más de un mes, el Flamengo ha conseguido darse una oportunidad de oro para intentar equiparar en el terreno de juego -de manera estable, prolongada- a la jerarquía que la mera mención de su nombre genera.

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