El empate sin goles le aseguraba, por fin, la obtención de un postergadísimo título al Cruz Azul, uno de los equipos más populares de México. Minuto noventa, todo bajo control. Muchos nervios. Balones maltratados. Ganas de que el tiempo pase rápido y el maleficio se rompa. Minuto noventa y uno, lágrimas de emoción contenida en la sufrida afición de la Máquina. Minuto noventa y dos. Gol. Imposible de soportar. En tiempo de descuento el delantero paraguayo Edgar el Pájaro Benítez hace estallar a los locales, los hinchas del Pachuca, con la obtención de la Liga de Campeones de la CONCACAF. Los Tuzos fueron los responsables de rematar el sueño Celeste, que suma nada más y nada menos que cinco finales perdidas en los últimos dos años.
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Hace poco más de un mes el Monterrey se coronaba como campeón del Torneo Apertura 2009 sobre el césped del Estadio Azul de la capital mexicana. Con menos de tres semanas de descanso, el cuadro de los Rayados tuvo que regresar al trabajo, para luchar por un boleto para la Copa Libertadores de este año en el marco de uno de los certámenes más extraños del mundo, como es el InterLiga. El equipo entrenado por Víctor Manuel Vucetich llegó hasta el final de esta particular eliminatoria disputada en distintas ciudades estadounidenses, y una semana atrás se quedó con la clasificación directa al Grupo 2 del más prestigioso torneo para los clubes sudamericanos.
El pasado sábado, sin escalas, el Monterrey debutó en el Bicentenario 2010 (la denominación especial que tendrá el Clausura 2010 este año) con una goleada ante el urgido Indios de Ciudad Juárez, que luchará por mantener la categoría… Poco tiempo para prever y planificar. Probablemente con la agenda más apretada de la competición internacional, el fútbol mexicano no se detiene nunca, y menos este año. Un calendario a prueba de lesiones y nervios… como una Cinta de Moebius que parece no tener principio ni final.
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Uno de los programas que marcó su lugar en la historia de la televisión argentina fue “Domingos para la Juventud”, un concurso en el que los estudiantes de diversos colegios secundarios competían por el gran premio del viaje de fin de curso a la ciudad de Bariloche.
Una de las prendas más recordadas de la desaparecida cita dominical era “¿Dónde ubico este país?”, en la que los concursantes tenían que demostrar su dominio de la geografía internacional. Una vez que se les entregaba la silueta del mapa de un país escogido al azar, debían correr hacia un ajado mapamundi magnético con el objetivo de hacerla encajar en el lugar correcto.
En el ámbito del fútbol, México es uno de los pocos países que goza del don de la ubicuidad. Pese a ser un afiliado activo y de pleno derecho de la CONCACAF, sus clubes y su selección participan regularmente de las competiciones organizadas por la CONMEBOL. La federación de ese país intenta que su mapa siga encajando sin problemas tanto en América del Norte como en Sudamérica, pero -por varios motivos- esa meta se complica y aleja cada vez más. En las próximas horas, el fútbol mundial -incluyendo a la UEFA- estará jugando al “¿Dónde ubico este país?” con México.
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En medio de una semana en la que no ha pasado un solo día en el que no hubiera algún partido interesante en la CONMEBOL y en la CONCACAF -gracias, fundamentalmente, a los cruces de ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana y a los encuentros finales de la fase de grupos en la Liga de Campeones- no debemos perder de vista la extraordinaria serie de compromisos de máximo interés que tendremos por delante el próximo fin de semana.
Desde Seattle hasta Buenos Aires, esta es la guía de lo que no deberías perder de vista entre hoy y el domingo si eres un verdadero seguidor del fútbol en el continente americano.
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