Como sucede cada mes de Diciembre el periódico uruguayo El País -uno de los más prestigiosos de Sudamérica- acaba de dar a conocer el resultado de la encuesta que elige al mejor futbolista y al mejor entrenador del continente durante el año 2010. Tal como ocurre en Europa con la entrega del Ballon d’Or -a instancias de France Football, ahora en sociedad con la FIFA-, los encargados de elegir al Rey de América son los jefes de redacción y especialistas de las páginas y suplementos deportivos de diarios, revistas, webs, portales y agencias de noticias de todo el continente.
El País continuó a partir de 1986 la entrega de estos galardones, que en 1971 fueron creados por El Mundo, de Caracas. Con el transcurso de los años el premio a los mejores del fútbol latinoamericano ha sumado prestigio y reconocimiento, aunque elecciones como las de esta temporada probablemente no lo ayuden a consolidarse de cara a futuras ediciones. Si por algo ha destacado la lista de este año es por la sorpresa que ha generado la inclusión y la puntuación final de los candidatos, comenzando por el elegido como el más destacado del año.
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Tras un sorteo lleno de interrogantes, llega el momento de claridad para la Copa Libertadores 2011. La resolución del Torneo Finalización de Colombia y la disputa del partido final del play-off que daba acceso a la tercer plaza asignada al fútbol chileno han terminado de poner nombre a todas las piezas del rompecabezas que semanas atrás nos puso sobre la mesa la CONMEBOL. Hay para todos los gustos. Un par de Grupos de la Muerte, zonas menos complejas, choques entre equipos históricos del fútbol sudamericano, la posibilidad de que varios partidos se jueguen en la altitud extrema. La Copa está cerca. A poco más de treinta días de distancia para el inicio de su fase previa. No está de más dar un vistazo inicial a la conformación de las distintas llaves del torneo internacional más importante para los clubes del continente americano.
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Mañana será un domingo especial. Como pocas veces antes, en un solo día siete de las ligas más significativas de Iberoamérica quedarán definidas, o prácticamente listas para ser sentenciadas. Si todo marcha como de manera más a menos normal, cerraremos este fin de semana con media docena de nuevos campeones, ya sea de torneos cortos o largos. Lo que me hace pensar en la prisa de la CONMEBOL con respecto al sorteo de la Copa Libertadores del próximo año… si hubieran esperado solo un par de semanas, qué diferente y cuánto más entendible hubiera resultado esa ceremonia… En fin. No es hora de volver a hacerse mala sangre. Y sí es momento casi obligado de especular, seguir de cerca y emocionarse con el desenlace simultáneo de tantos campeonatos. Tenemos un Super Sunday a este lado del Atlántico. Alegría.
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Brasil 2014 puede cerrar un ciclo para el fútbol latinoamericano. Si a futuro se confirma la tendencia expuesta ayer por la FIFA con la elección de Rusia y Qatar como países organizadores de las certámenes de 2018 y 2022 las posibilidades de que se juegue un Mundial al sur de los Estados Unidos en las ediciones más o menos inmediatas parecen reducirse de manera dramática. Desde el torneo organizado en 2002 en adelante el ente rector del fútbol a nivel planetario ha dejado en claro que hay dos variables que toma muy en cuenta para elegir la sede de un Mundial: la expansión hacia nuevos escenarios y -fundamentalmente- el retorno económico. Una vez que termine la final del Maracanâ en poco menos de cuatro años a las federaciones iberoamericanas les costará mucho complacer y ajustarse al nuevo standard impuesto por Joseph Blatter y su Comité Ejecutivo.
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