Los protagonistas son los mismos. La circunstancia es la misma. El escenario difiere. Las selecciones de Argentina y México vuelven a encontrarse en un partido de octavos de final de un Mundial. En 2006 fue en la ciudad de Leipzig. En este 2010 el match se jugará en la calabaza del Soccer City Stadium de Johannesburg. Cuatro años atrás, el bombazo inaudito de Maxi Rodríguez puso fin a las esperanzas del equipo entrenado por ese entonces por Ricardo Lavolpe. En el Tri mucho ha llovido desde entonces. Por su banquillo han desfilado sin éxito los célebres Hugo Sánchez y Sven-Göran Eriksson, quienes no pararon de acumular fracasos al frente del equipo mexicano. Tras la Copa del Mundo de Alemania, la AFA se decantó por una opción vintage, al fichar una vez más a Alfio Basile. El Coco -boicoteado y autoboicoteado- tampoco pudo mantenerse en su cargo a lo largo de las eliminatorias sudamericanas. Hoy, Javier Aguirre y Diego Maradona comandan a uno y otro equipo, que vuelven a enfrentarse en un ambiente cargado de prejucio.

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Es cierto. El Barcelona, el Arsenal, el Chelsea o el Real Madrid cuentan con muchos representantes en este Mundial. Tiene toda la lógica del planeta, teniendo en cuenta el capital o la capacidad para captar talento que estas instituciones tienen en Europa y fuera del Viejo Continente. Pero resulta notable -curioso para algunos- constatar el grado de incidencia que el Club Atlético Newell’s Old Boys, un equipo de la ciudad argentina de Rosario, está teniendo en Sudáfrica 2010. En épocas de vacas flacas en lo económico para la entidad santafesina esta presencia en el primer plano internacional seguramente debe saber a premio por estas horas. (más…)

La estadounidense es una sociedad a la que le encanta reconocerse en sus héroes. Se trate de una figura vinculada a la defensa de los derechos sociales, de un artista, de un político, de un militar o de un deportista. El país y sus habitantes rinden culto casi permanente a estos personajes. Y todos -o casi todos- han sido inmortalizados de mejor o peor manera por Hollywood. El cine y la televisión han encontrado en el deporte a una extensa galería de protagonistas de historias dignas de ser llevadas a las pantallas. Babe Ruth, Jesse Owens, Rocky Graziano, Dan Marino y docenas de otros atletas han sido inmortalizado en películas, miniseries y reportajes. Pero ninguno de ellos jugó al fútbol, un deporte que hasta ayer no contaba para los grandes narradores de historias de este país. Eso parece haber terminado. Con su consagratorio gol anotado ayer frente a Argelia en el Mundial de Sudáfrica Landon Donovan tal vez haya roto el maleficio que el soccer tenía en lo referente al reconocimiento masivo en uno de los mayores mercados del planeta.

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